시신경은 눈에 맺힌 상을 뇌에 전달하는 통로로 120만 가닥의 가느다란 신경섬유로 구성되 어있는데, 이 시신경 신경섬유의 일부 또는 전체에 염증이 발생하여 붓고 신경섬유들이 제 기능을 발휘하지 못하면 물체가 흐리게 보인다.
원인
대부분의 경우 원인을 알 수 없으며, 소아에서는 볼거리, 홍역, 또는 감기와 같은 바이러스 질환에 동반되기도 한다. 일부에서 시신경염은 신경계통 질환의 일환으로 나타나기도 한다.
증상
일반적으로 갑작스럽게 한쪽 눈에 발생하며, 흐리거나 색깔이 퇴색되어 보이며, 눈 뒷부분에 통증이 동반되기도 한다.
치료
약물을 사용하면서 경과를 관찰하는데, 대부분이 정상회복이 되지만 일부에서는 시력장애가 남게 되고 재발이 되는 경우도 있다.
